Do Manhattanského psychiatrického ústavu přijmou muže bez totožnosti. Tvrdí o sobě, že se jmenuje Prot, mimozemšťan z idylické planety K-PAX, vzdálené od Země několik tisíc světelných let.

Aby jej zbavil bludů, z nichž však některé s laskavým humorem, ale jiné až nemilosrdně pravdivě vypovídají o nemorálním a leckdy i nenormálním chování lidstva, rozhodne se vyšetřující lékař odhalit Protovu minulost. To, co zjistí, navždy změní (nejen) jeho život…

Román Svět podle prota z roku 1995 se o šest let později dočkal jak pokračování pod názvem Na světelném paprsku, tak i zdařilé filmové adaptace.

Filmové zpracování dosáhlo velkého úspěchu díky představitelům hlavních rolí: Kevin Spacey jako Prot a Jeff Bridges coby jeho psychiatr.